ARONIA

Es una planta nativa del este de América del Norte y Europa, de la cual florecen unas bayas pequeñas y redondas, de color morado oscuro y de un sabor astringente.

Información nutricional

Es un fruto rico en antioxidantes y muy bajo en calorías. Aporta muchos minerales y vitaminas, entre las que destacamos la vitamina C, E, B2, B6 y Ácido fólico. Posee, además, antiocianinas, taninos y flavonoides.

• Las antiocianinas, son las que aportan el color morado al fruto y las que nos ayudan a combatir resfriados y a proteger la piel ante el envejecimiento.
• Los taninos, son los que le confieren el sabor astringente, y estos tienen acción antibacteriana, antioxidantes y astringente.
• Los flavonoides, le confieren propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, y hepatoprotectoras principalmente.

Es increíble como un pequeño fruto como la Aronia pueda tener tantísimas propiedades y beneficios para nuestra salud.

Propiedades de la Aronia

• Según estudios, informan que son especialmente beneficiosas para la prevención y tratamiento del cáncer de colon, previenen las mutaciones celulares cancerígenas, en general, así como equilibrar el sistema inmunitario y aumentar la inmunidad del organismo.
• Reduce los índices de glucosa beneficiando a los diabéticos.
• Mejora las digestiones, es antiinflamatorio, mejorar la salud del tracto urinario sobretodo muy útil y eficaz en infecciones urinarias.
• Es muy recomendable para personas fumadoras, ya que la acción súper oxidante del tabaco demanda mayor cantidad de antioxidantes por el cuerpo.
• Posee un gran poder saciante lo cual es ideal para personas en régimen de adelgazamiento.

Precauciones

Aunque todavía no existen estudios suficientes para asegurar con certeza ciertas contraindicaciones, se dice que las personas embarazadas y personas con enfermedades autoinmunes deberían prescindir de la toma elevada de Aronia, ya que, en este último caso podría repercutir negativamente sobre dicho tipo de enfermedades.

Formas de consumo de la Aronia

El mercado nos permite disfrutar de las propiedades de la Aronia ofreciéndonos un sinfín de formatos. Actualmente la podemos encontrar en forma de frutos frescos (en países de origen), cereales de desayuno, mermeladas, jarabes, vinos y licores, zumos, barritas, yogures, helados, te, cápsulas, etc.

Podemos comprobar que si nos falta añadir antioxidantes a nuestra dieta no hay excusa para no introducirlos, ya que las facilidades son infinitas.

Todos los productos mencionados anteriormente, los podemos encontrar con facilidad en tiendas de dietética, ecológicas y on-line.

DATILES

Los dátiles son el fruto de la palmera datilera, Phoenix dactylifera, y son originarios del norte de África y de Oriente Medio, aunque hoy día su cultivo está extendido por otras muchas zonas de nuestro planeta.

Existe una gran variedad de dátiles pero se pueden clasificar en: blandos, semi secos y secos.

La temporada de recolección de los dátiles es de octubre a enero. En estas fechas podemos encontrar el dátil fresco, después lo encontraremos seco o semi seco.

Información nutricional de los dátiles secos (por 100 g.)

• Energía: 275 kcal.
• Grasa: 0,45 g.
• Proteínas: 1,9 g.
• Hidratos de carbono: 73,51 g.
• Fibra: 7,5 g.
• Potasio: 652 mg.
• Fósforo: 40 mg.
• Hierro: 1,15 mg.
• Magnesio: 7 mg.
• Calcio: 32 mg.
• Cobre: 0,28 mg.
• Cinc: 0,29 mg.
• Selenio: 1,9 mcg.
• Además los dátiles son ricos en vitaminas: A, B1, B2, B3, B5 y E.

Propiedades de los dátiles

Son muchos los beneficios que, por su composición, ofrecen los dátiles a nuestra salud, entre ellos:

• Su riqueza en azúcares e hidratos de carbono los hacen ideales para ayudarnos a reponer fuerzas después de una actividad física. Es muy aconsejable que los consuman niños y deportistas.
• Ayudan a mejorar la agilidad mental y la capacidad de concentración, por lo que su consumo por estudiantes es muy recomendable.
• La ingesta de dátiles ayuda a combatir el estrés y calmar los nervios.
• El triptófano que contienen estimula la formación de melatonina ayudando a conciliar el sueño.
• Ayudan a controlar el colesterol, la presión arterial y a mantener el aparato digestivo en buenas condiciones.
• Son ricos en fibra por lo que se recomiendan para tratar el estreñimiento.
• Los dátiles son aconsejables para ayudar en el tratamiento de retención de líquidos y enfermedades como la gota o la artritis.
• Es muy aconsejable consumir dátiles para ayudar a superar la anemia ferropénica.
• Es un alimento muy recomendable para personas que sigan una dieta vegetariana.
• Ayuda a mejorar en caso de bronquitis, catarros y otros problemas de las vías respiratorias.

Cuando no se deben tomar dátiles

A pesar de sus muchos beneficios y de todas las buenas propiedades que tienen los dátiles debemos consumirlos con prudencia y evitarlos si estamos en alguno de los siguientes grupos:

• No debemos tomar dátiles si tenemos problemas de sobrepeso o estamos siguiendo una dieta de adelgazamiento pues tienen muchas calorías.
• No deben consumirlos las personas diabéticas.
• Si tenemos un estómago delicado o sufrimos problemas intestinales hay que ser muy prudentes en el consumo de los dátiles pues pueden ocasionarnos gases, diarreas o acidez de estómago.

CHÍA

La chía (salvia hispánica L) es una planta de tipo herbácea y familia de las lamiáceasl y de sus semillas se obtiene el cereal que lleva el mismo nombre.

Tras descubrirse el 2006 que esta humilde planta es la que posee el mayor contenido en ácido graso alfa-linolénico familia del Omega-3 con todos sus beneficios, ha tomado gran relevancia en los últimos años. La chía se cultiva anualmente y era muy importante en la dieta de las civilizaciones precolombinas  del sudoeste de México y Noroeste de América Central.

Propiedades nutricionales de las semillas de Chía

• Aceite y ácidos grasos: Una de las propiedades principales de la chía es que contiene el mayor porcentaje conocido (62-64 %) de ácido graso alfa-linolénico, cuyos beneficios  son similares al Omega-3 y son fundamentales en la prevención de las enfermedades cardiovasculares y en la de algunos tipos de cáncer entre otras muchas virtudes de esta grasa.
• Proteínas: Las semillas de chía poseen sobre el 20 % de proteínas y éstas están libres de gluten así que son beneficiosas para las personas con celiaquía.
• Antioxidantes: Estas semillas poseen gran cantidad de antioxidantes de tipo flavonoide  que tienen características anticarginógenas, antimutagénicas, anti-inflamatorias y antivirales.
• Fibra dietética: Las semillas de chía tienen la ventaja de  ser un 38% fibra dietética, de la cual el 5% es fibra soluble y tienen estos beneficios: Combate el estreñimiento, regula la absorción de colesterol y de sustancias cancerígenas y potencia la flora bacteriana.
• Vitaminas y minerales: La semilla de chía es rica en vitaminas A y en las del complejo B (niacina, ácido fólico y tiamina). Además,  posee minerales como fósforo, calcio, hierro, zinc, magnesio, cobre y potasio. Es beneficiosa para las personas con hipertensión ya que la semilla de chía tiene la propiedad de ser muy baja en sodio.

¿Cómo se puede tomar la Chía?

La semilla chía se digiere y absorbe con facilidad y puede tomarse de las siguientes formas:

• Las semillas enteras se pueden mezclar con las comidas a diario ya que no modifican el sabor original de los alimentos.
• Molida en harina es como mejor se aprovechan sus beneficios, pero en ese caso mejor hacerlo en casa ya que pierde propiedades si no se consume al poco de ser molida. Se puede utilizar para ello desde una procesadora eléctrica a un mortero o un molinillo de café.
• En líquidos la semilla de chía se hincha con el beneficio de ser más saciante. En las dietas puede tomarse con agua, zumos, infusiones frías,  etc. pero ha de prepararse 15 minutos antes para que dé tiempo a que se agranden.

Beneficios de las propiedades de las semillas de Chía

• Propiedades energéticas: El alto contenido en proteínas, combinación de vitaminas y minerales de la chía, beneficia incluso a los deportistas que pueden mejorar su energía y aumentar su fuerza y resistencia.
• Propiedades reguladoras del azúcar en sangre: La chía retrasa la función de las enzimas digestivas de descomposición de los hidratos de carbono para convertirlos en azúcar, reduciendo el riesgo de diabetes tipo 2 y evitando las variaciones del azúcar en sangre y los índices de insulina.
• Propiedades adelgazantes: La acción saciante de las semillas sobretodo tomadas en líquidos perdura horas, lo que es beneficioso para las personas que estén haciendo dieta para perder peso.
• Propiedades reguladoras del intestino: El alto porcentaje de fibra y, concretamente de fibra soluble del chía, más la cubierta de gel de la semilla, mantienen el colon hidratado y facilitan el tránsito intestinal, que beneficia especialmente a las personas con problemas de estreñimiento.

LÚCUMA

Hay indicios de su cultivo (por excavaciones arqueológicas y por los restos artísticos) desde hace más de 7000 años. La lúcuma se ha considerado por los pueblos donde se cultiva como un alimento casi mágico. Interviene, incluso, en mitos de creación y en leyendas locales.

Ancestralmente ha pertenecido al menú básico de los habitantes de la zona andina, quienes han tenido muy difícil el aporte de ciertas vitaminas. La lúcuma (una fruta con aspecto de lima con una piel fina y fuerte de color verde) ha suplido esas posibles carencias debido a la orografía y a las complicadas comunicaciones. De tamaño medio, puede llegar a pesar casi un kilo. Hay variedades que, en forma, se asemejan a una papaya o a un aguacate.

Se cultiva en las zonas costeras de Perú, pero también se adapta a cierta altitud. El árbol del lúcumo es bastante longevo para ser un frutal, ya que puede llegar a vivir hasta 60 años y rinde bastante.

Su cultivo es difícil y la fruta está empezando a ser conocida en mercados gourmets ajenos a su emplazamiento de origen. Es demandada en Europa y Japón. La mayoría procede de Perú, aunque también es posible su cultivo en otras zonas de Centroamérica.

Usos de la lúcuma

Se consume la pulpa que es carnosa, con un bonito color naranja. Aunque azucarada, en el paladar, manifiesta un sabor muy especial, un poco áspero, como las variedades de caquis blandos que no han madurado demasiado.

Para aprovechar todas las propiedades la lúcuma hay que tomarla, al igual que los caquis, cuando está muy madura. Por eso, se espera a que caiga del árbol y no se lleva a la mesa hasta tres o cuatro días después. Durante ese tiempo se guarda cubierta con paja. El fruto fresco se consume tal cual, simplemente mondando la piel y desechando el hueso.

De la lúcuma también se hace una harina especial. Es una forma de conservar sus propiedades en época de carestía. El resultado es un polvo amarillento, un poco rasposo al paladar (como la fruta) y ligeramente dulce. Sirve para realizar productos de repostería, tortitas y panes. Son muy apreciadas las recetas de lúcuma para hacer flanes y helados.

Propiedades de la lúcuma

Entre las propiedades de la lúcuma cabe destacar:

• A pesar de ser una fruta, tiene un alto nivel calórico (casi 100 calorías por cada 100 gramos, lo mismo que un filete de pollo). La harina multiplica por 3 estas cantidades.
• Aunque dispone de una buena cantidad de vitamina A, como todos los vegetales de color anaranjado, la lúcuma es apreciada, sobre todo, por ser rica en Vitamina B3, imprescindible para el correcto funcionamiento neuronal, para el mantenimiento de la memoria a corto plazo, para luchar contra el cansancio crónico y los estados depresivos.
• Dispone de trazas interesantes de hierro, calcio y fibra.
• La cantidad de vitamina C es mínima y llega a cero en el caso de la harina.
• Tiene casi todas las vitaminas del grupo B. Por eso es adecuada para mantener a tono el sistema cardiovascular y cerebral.

¿Sabías que…?

Se han encontrado restos de madera del árbol de lúcumo en las ruinas del Santuario de Pachacámac, un templo construido en adobe casi al borde del mar, donde los antiguos nativos iban a conocer su futuro.

En la época prehispánica el cultivo de lúcumo estaba muy extendido gracias a unos sofisticados sistemas de cultivo que los ingenieros actuales no son capaces de reproducir ni de igualar.

FALTA DE HIERRO

Un déficit de hierro (obtenido tras un análisis de laboratorio) puede deberse a distintas causas y, por tanto, los signos variarán según la cantidad de este micronutriente en el torrente sanguíneo. En primer lugar, tenemos que tener en cuenta cuándo se considera que hay niveles bajos de este mineral. Anota:

• En mujeres por debajo de 40 ug/dL y nunca por encima de 150 ug/dL.
• Los hombres y lo niños no deben bajar de 50 ug/dL.
• Los bebés lactantes deben tener el nivel más alto hasta 90 ug/dL.

Causas de un déficit de hierro

Como dependiendo de la dolencia que origine esta patología así serán los síntomas de la falta de hierro, tendremos que tener en cuenta lo siguiente:

• Puede ser por un déficit en la dieta tanto crónico como temporal. Ten en cuenta, por favor, que a la hora de asimilar todos los minerales y vitaminas, los micronutrientes actúan en sinergia. Si bien el hierro procedente de los productos cárnicos se asimila con más facilidad, es más saludable el de los vegetales (legumbres, por ejemplo). En este caso hay que mezclar estos alimentos con otros que contengan vitamina C (naranjas, fresas, melones, papayas o kiwis).
• Reglas muy abundantes en la mujer. Si este es tu caso, debes consultar con tu médico por si es necesario un suplemento.
• Sangrados de estómago, cáncer de colon, estómago o esófago, celiaquía o enfermedad de Chron. En estos casos los síntomas de la falta de hierro serán tan graves que no pasarán desapercibidos para el médico.
• También el uso habitual del ácido acetilsalicílico, medicamentos para el dolor o ibuprofeno puede generar esta patología.

¿Cuáles son los síntomas de la falta de hierro moderado?

Si hay un descenso muy leve debido a un accidente, a un déficit pasajero en la dieta o, incluso, embarazo, en principio, no reviste mayor importancia y puedes notar:

• Cansancio leve, sobre todo al levantarte.
• Dolores de cabeza que remiten con analgésicos.
• Problemas a la hora de concentrarse o no estar de muy buen humor.

Entonces, ¿cuándo hay que preocuparse por el déficit de hierro?

En principio, cuando no es algo pasajero que remita con la dieta y entonces se instala una anemia ferropénica. Atención a estos detalles porque son síntomas de la falta de hierro a nivel de importancia médica:

• Uñas quebradizas de color azulado.
• Mareo de entidad al levantarse desde la posición de sentado o tumbado.
• Pérdida del tono rosado en la esclerótica ocular.
• Dificultad para respirar sin hacer ningún ejercicio de importancia.
• Color extraño (amarillento) en la piel.
• Un dolor raro en la lengua.

Éste último es uno de los más chocantes y hace que el paciente acuda al médico para que le realice las pruebas pertinentes.

Síntomas de la falta de hierro graves

En estos casos se deben a enfermedades de entidad y, con una frecuencia muy alta, los pacientes ya están diagnosticados y con tratamiento. De todos modos, la cosmovisión contemporánea hace que nos olvidemos de nuestro cuerpo llegando a una anemia ferropénica de calado. Atento si te notas:

• Dolor agudo en el pecho sin hacer ningún esfuerzo. Tampoco debe doler aunque hagas ejercicio.
• Exagerada pérdida de peso.
• Heces con sangre o de color muy oscuro.

Cualquiera de estos síntomas de la falta de hierro pueden ser, además, signos o efectos de enfermedades muy graves, así que debes consultar inmediatamente al médico.

Remedios para la anemia ferropénica

A no ser que tengas una enfermedad de entidad, una dieta equilibrada hará que tus niveles de hierro sean los adecuados. Anota los siguientes alimentos:

• Algas marinas de todas las variedades, pero sobre todo la dulse.
• Levadura de cerveza, rica en otros minerales y vitaminas.
• Legumbres, especialmente la soja y las lentejas. Acuérdate acompañarlas con una pieza de fruta rica en vitamina C como melón, mandarina, fresa, kiwi o papaya.
• Carnes rojas sin mucha grasa.
• Cereales integrales y enteros.
• Yemas de huevos.
• Frutos secos, especialmente la almendra.
• Verduras de hojas verdes entre las que sobresalen la espinaca.

Nuestro consejo…

Será tu médico y los análisis de laboratorio los que determinen si esos síntomas de la falta de hierro se deben, o no, al déficit de este mineral.

Si no quieres caer en una anima ferropénica lo más saludable y directo es llevar una dieta rica en legumbres, cereales enteros, verduras de hoja verde o color intenso, pescado azul y carne magra de ave. ¡Cuídate!

IMPORTANCIA DE LOS MICRONUTRIENTES

Son nutrientes esenciales que son necesarios para el crecimiento y para que la química del cuerpo funcione correctamente, es más, una deficiencia de micronutrientes produce desequilibrios importantes de salud.

Los micronutrientes los obtenemos directamente de los alimentos, de ahí la importancia de que hagas una alimentación saludable y con alto contenido en nutrientes, como es el caso de los alimentos libres de químicos y pesticidas.

Son esenciales para la vida humana, y están compuestos por vitaminas y minerales. Como hemos comentado, los micronutrientes no son sintetizados por el organismo, siendo las frutas y las hortalizas los alimentos que más proporción tienen de los mismos.

Los micronutrientes intervienen en

El correcto funcionamiento de nuestro metabolismo.

El equilibrio del sistema inmunológico.

El aprovechamiento metabólico de los macronutrientes.

El crecimiento y desarrollo de nuestro cuerpo.

La formación de la estructura de muchas enzimas.

Y en muchas otros procesos fisiológicos y metabólicos.

Cuáles son los micronutrientes

Antes de indicarte los grupos de micronutrientes, es importante que sepas que muchos de los problemas de salud en la actualidad, vienen determinados por un exceso de consumo de macronutrientes y una disminución en la ingesta de micronutrientes.

Anteriormente hablamos de que los micronutrientes se encuentran en las vitaminas y los minerales.

La función más relevante de las vitaminas es que actúan como reguladoras de los procesos metabólicos de nuestro organismo.

Dentro del grupo de las vitaminas, tenemos las vitaminas hidrosolubles como la vitamina C y el complejo vitamínico B (B1, B2, B3, B6, B12, Ácido Fólico, Ácido Pantoténico y Biotina). Por otro lado están las vitaminas liposolubles, entre las que se encuentran la vitamina A, D, E y K.

Los minerales intervienen en la formación de tejidos, en algunos casos duros como huesos y dientes, otros se encuentran en los tejidos blandos. Son fundamentales en muchos procesos vitales.

Los micronutrientes u oligoelementos son el hierro, yodo, flúor, zinc, cobre, cromo, selenio, cobalto II y manganeso. El resto de minerales que también se consideran nutrientes indispensables, están dentro del apartado de macronutrientes, por eso no los menciono en este grupo.

Qué alimentos contienen micronutrientes

Todos los alimentos tienen cantidades diferentes de micronutrientes, de ahí que clasificar los alimentos por más o por menos, quizás no es una de las mejores opciones, sino buscar un equilibrio de los mismos.

Sin embargo, si que es importante lo que hablamos sobre prestar atención al tipo de alimento que vas a consumir, ya que la producción a gran escala produce alimentos con menos nutrientes, y con más problemas en su asimilación.

También hay que tener en cuenta el uso de alimentos refinados como grasas, azúcares, almidón de maíz y aceites, pues casi no contienen minerales. Es necesario para tu salud y bienestar que evites al máximo este tipo de alimentos desnaturalizados, que se alejan de la esencia original de un producto.

Si que es bueno que tengas alimentos en tu despensa que te aporten salud, equilibrio y una gran cantidad de micronutrientes. Quiero compartir contigo una lista de 11 alimentos que están catalogados como aquellos que no deberían de faltar en tu mesa, entendiendo por supuesto que algunos tienen estacionalidad.

Ten en tu despensa, almendras, manzanas, arándanos, brócoli, legumbres, cereales, pescados grasos, verduras de hojas verdes, boniatos y levadura de cerveza. Y para hacer el número 11, te invito a que te prepares jugos de verduras frescas, con contenido en verduras verdes.

Una idea para finalizar

Una bonita manera de introducir en tu mesa, tanto macronutrientes como micronutrientes, es que te fijes en el color de las verduras, hortalizas y frutas que compras.

Escoge el de más intensidad y combina cada semana un color diferente.

De esta manera, generas un cambio constante en tu alimentación, se hace divertida y te aseguras que vas aportando diferentes vitaminas y minerales a tu organismo.

PLANTAS PARA LA MUJER

Cuando hablamos de plantas para la mujer nos referimos a que sirven para los distintos desarreglos ginecológicos de la mujer: síndrome premenstrual, menstruaciones dolorosas, demasiado abundantes, síntomas de la menopausia, etc.

Estas plantas aportan fitoestrógenos y otros principios activos que ayudan a regular de modo natural estas dolencias.

En la mayoría de culturas ya se vienen utilizando desde hace siglos por lo que su eficacia está más que demostrada.

¿Qué ventajas tienen sobre los medicamentos?

• Ausencia de efectos secundarios: aunque cada una de las plantas para la mujer sea diferente podemos afirmar que, en general y respetando la dosis, no suelen presentar efectos secundarios importantes mientras que los medicamentos para estas dolencias suelen tener muchos e importantes.
• Beneficios secundarios: la mayoría de estas plantas tienen otras virtudes (diuréticas, antiinflamatorias, etc.) por lo que suelen corregir otras dolencias.
• No eliminan sólo el síntoma: su función no se limita a mejorarnos los síntomas (sofocaciones, dolor, etc.) si no que buscan solucionar la causa (el desequilibrio hormonal).
• Cuidan el sistema cardiovascular: algunas de estas plantas también mejoran la salud cardiovascular (como la soja).
• Actúan sobre el sistema nervioso: muchas de estas plantas para la mujer también favorecen el equilibrio nervioso de las mujeres ya que los desequilibrios hormonales suelen afectarles mucho (ansiedad, irritabilidad, depresión, etc.).

Las plantas para la mujer más eficaces

Algunas de las mejores plantas para los desequilibrios hormonales.

• Ñame (Mexican wild yam): un buen aporte de progesterona natural.
• Angélica Sinensis (Dong Quai): dolor menstrual.
• Sauzgatillo: eficaz en la mayoría de situaciones.
• Isoflavonas de soja: la más utilizada en los problemas de la menopausia.
• Cimífuga y Trébol rojo: en la menopausia suelen funcionar muy bien.
• Bolsa de pastor: para las menstruaciones hemorrágicas.
• Caléndula, Milenrama, Pié de león, Prímula u Onagra etc.: funcionan muy bien en el Síndrome premenstrual y otros desajustes.
• Etc.

¿Sabías que…?

Aunque parezca que todas las plantas para la mujer tengan un efecto similar hay matices que las hacen más convenientes según que caso. El herbolario o especialista os aconsejará conveniente.